此時(shí)孫氏仍舊割據(jù)東南，自命吳主，在江東士族的輔佐下，與晉國隔江對峙，中原衣冠皆稱之為大敵。

追根溯源，孫氏本是東漢時(shí)吳郡富平縣的小吏，雖世代為官，俸祿卻不過百石，并不是什么名門大族。直到百年前靈帝時(shí)，其始祖孫堅(jiān)從軍，數(shù)滅賊寇，又參與平黃巾、御羌亂等戰(zhàn)事，孫氏這才飛黃騰達(dá)，成為將門之家。

后來靈帝駕崩，董卓篡權(quán)，袁紹袁術(shù)兄弟于關(guān)東倡議討賊，孫堅(jiān)當(dāng)即加入袁術(shù)麾下，占據(jù)豫州之地，西破董卓于前，南征劉表于后，儼然中州第一名將。

然而天道，盛極而衰，孫堅(jiān)追討劉表敗兵時(shí)，于峴山誤中伏擊，一代名將殞命山林。袁術(shù)奪其舊部，與曹操爭鋒，結(jié)果兩三年間，連戰(zhàn)連敗，不得退退居淮南，將士也斗志喪盡，苦不堪。

到了初平四年（193年），孫堅(jiān)的長子孫策守孝結(jié)束，便替父從軍，投入袁術(shù)麾下。年方二十的他皮膚白皙，身材高大，容貌俊美，有非常之相，甚有武略，故而深受其父舊部傾慕。

孫策厭惡袁術(shù)為人反復(fù)無常，許諾而無信，便暗藏立業(yè)之心。他明面上逢迎袁術(shù)，暗地里招兵買馬，于當(dāng)年南下江東，先后擊敗劉繇、許貢、王朗、陳瑀、太史慈，華歆，一統(tǒng)江東。又西擊荊州劉表大軍，大敗劉勛與殺父仇人黃祖。

可惜孫策其人驕躁，勇不惜身。在北方袁曹官渡大戰(zhàn)之際，他籌劃北上中原，偷襲許都，不料大軍方集，自己卻遇刺荒野，遂不成行。是年，孫策將基業(yè)托付于其弟孫權(quán)后，遺恨而亡，年不過二十六。

與其父其兄不同，孫權(quán)性格沉穩(wěn)，城府極深，喜怒不形于色。他統(tǒng)治江東八載，內(nèi)撫百姓，外納賢才，分部諸將，鎮(zhèn)撫山越，討不從命，成功渡過了江東動(dòng)蕩。

待曹操率軍南討，兵臨江夏，孫權(quán)力排眾議，與劉備聯(lián)盟，啟用周瑜為都督，在赤壁之戰(zhàn)中大破曹軍。后背盟，于襄樊之戰(zhàn)、夷陵之戰(zhàn)中兩敗蜀漢，奪取荊州、交州，又于石亭之戰(zhàn)再敗曹軍，自此改元稱制，建都武昌，終于在黃龍?jiān)辏ü?29年），成就三分之業(yè)，史稱“吳大帝”。

只是隨著年歲漸老，大皇帝孫權(quán)日漸昏聵。

在赤烏四年（241年），孫權(quán)長子孫登逝世后，出現(xiàn)了新太子孫和與魯王孫霸爭寵的局面。而孫權(quán)縱容兩子，令其各自結(jié)黨，相互攻訐。

積年累月下，朝綱昏亂，政風(fēng)失和。以致牽扯人員輕輒流放，重輒滅族。丞相陸遜憤死，其余下獄如楊竺、陸胤、吾粲者更是不計(jì)其數(shù)，史稱“二宮之亂”。

二宮之亂后，孫權(quán)病逝，東吳皇權(quán)衰落。輔政與皇帝之間，輔政與輔政之間，無不相互猜忌，迭加殘害。

建興二年（公元253年），武衛(wèi)將軍孫峻殺丞相諸葛恪，廢太子孫和，夷三族，自命丞相。

太平元年（公元256年），孫峻憂死，其弟武衛(wèi)將軍孫綝殺驃騎將軍呂據(jù)、大司馬滕胤，夷三族。

太平三年（公元258年），大將軍孫綝殺吳少帝孫亮。

同年十一月，吳景帝孫休殺大將軍孫綝兄弟。

永安七年（公元264年），吳景帝孫休駕崩，因太子年幼，丞相濮陽興與左將軍張布迎孫皓為帝，后為孫皓所殺，孫皓又殺朱太后與舊太子，東吳的政局動(dòng)蕩才告一段落。

但在此時(shí)，蜀漢既滅，曹魏亦亡，一個(gè)嶄新的西晉王朝出現(xiàn)在長江以北。天下三分的局面已被徹底改變，東吳莫非能夠避免步入漢魏的后程嗎？

一時(shí)間，江東謠四起。在荊州有個(gè)很著名的傳聞，說長沙郡巴陵縣有名楊公，他善于望氣。在寶鼎元年（公元266年）春三月，荊南連日大雨，突然就有一天放晴，萬里無云，而楊公見云夢澤上有千里王氣，隨江而下直往江東涌去。于是當(dāng)?shù)鼐陀腥藗髦{說：“荊州有王氣破揚(yáng)州，而建業(yè)宮不利”。

消息傳到建業(yè)，孫皓大為厭惡，干脆自建業(yè)遷都武昌。

恰逢吳郡永安賊施但造反，劫持烏程侯孫謙，聚眾萬余人，竟反攻至建業(yè)。孫皓當(dāng)即遣丁固、諸葛靚擊敗施但，又派數(shù)百人敲鑼打鼓地到建業(yè)宣傳，當(dāng)眾處死施但三族數(shù)百人，自云“天子使荊州兵來破揚(yáng)州賊”，正好響應(yīng)了此前的圖讖天命。

也不知是否是孫皓真應(yīng)了天命，在這以后，孫皓派兵與晉國攻伐，竟然是勝多敗少。

建衡三年（公元271年），陶璜擊破交阯晉軍，擒獲晉將主帥楊稷，又?jǐn)貧铕㈤L史張登、將領(lǐng)孟通、交趾人邵暉等兩千多人。歷時(shí)數(shù)年的吳晉交趾之戰(zhàn)，以吳軍全面收復(fù)交州告終。是年，鳳凰云集于昭明宮西苑，孫皓便改元鳳凰。

而在鳳凰元年（公元272年，也就是劉羨出生的那一年），晉吳再次爆發(fā)西陵之戰(zhàn)。東吳西陵督步闡叛降西晉，而西晉天子司馬炎發(fā)兵十萬，試圖兵分三路攻陷荊州。誰料樂鄉(xiāng)督陸抗，也就是曾經(jīng)的東吳丞相陸遜之子，僅以區(qū)區(qū)三萬之軍，以一敵三，先包圍西陵，再逐個(gè)擊破西晉的兩路援軍，令西晉名將羊祜不戰(zhàn)而敗。

自此晉軍膽寒，西陵之戰(zhàn)后近六年，吳晉兩國都沒有再爆發(fā)過任何戰(zhàn)事。

但這僅僅是表象。西晉皇帝司馬炎素懷一統(tǒng)之志，幾年來一直與征南大將軍羊祜秘密來信，商議滅吳的具體戰(zhàn)略。一段時(shí)間后，羊祜總結(jié)得失，向朝廷上了一道極為著名的奏疏。

由于西陵慘敗，西晉朝廷內(nèi)對滅吳一議多有反對，所以羊祜的奏議，首先是批駁那些反對者。他在文章中說，滅吳并非是好大喜功，而是因?yàn)椤皡菑?fù)背信，使邊事更興”，如果不“一大舉掃滅”，則邊境的百姓士兵就永無寧日。朝中有一些人，說什么“吳楚有道后服，無禮先強(qiáng)”，希望用王化讓吳國自然臣服，這不過是一種春秋時(shí)期的臆想。

當(dāng)年先帝消滅蜀漢，難道就不困難嗎？最后不也是獲勝了？從地形上看，“江淮之難，不過劍閣；山川之險(xiǎn)，不過岷漢”，從人心上看，“孫皓之暴，侈于劉禪；吳人之困，甚于巴蜀”，而從我軍實(shí)力上看，“大晉兵眾，多于前世；資儲(chǔ)器械，甚于往時(shí)”，現(xiàn)在還不著手滅吳，我們難道白白勞苦邊疆百姓，靡費(fèi)國財(cái)嗎？

論述完滅吳的必然性后，羊祜又在文章中談?wù)搼?zhàn)略。

由于兩國的國力差距是如此巨大，羊祜認(rèn)為最重要的戰(zhàn)略便是以眾凌寡，故而將征南方略自西向東分為四路：