說(shuō)著，秦風(fēng)從炭盆里撿起半截木炭。
轉(zhuǎn)身往身旁木板上“唰唰”幾筆，畫出一個(gè)無(wú)規(guī)則的多邊形。
邊緣凹凸交錯(cuò)，像一塊被東啃一口、西咬一塊的方形硬面餅。
“假設(shè)這是待測(cè)的地塊，”秦風(fēng)指尖輕點(diǎn)木板，“誰(shuí)來(lái)說(shuō)說(shuō)，你們打算怎么量？”
一名戶部中年吏員應(yīng)聲而起，下頜微抬，話音里透著行家里手的篤定：
“取一結(jié)實(shí)麻繩，兩人各執(zhí)一端，貼地繞邊行一圈，便得周界。”
“再用步弓量繩，即知總長(zhǎng)?！?
“之后，擇一同等周長(zhǎng)的方正田畝作參，憑我等多年經(jīng)驗(yàn)略作補(bǔ)缺去余，畝數(shù)自然可得。”
秦風(fēng)沒(méi)有說(shuō)對(duì)錯(cuò)，淡淡道：
“此法需幾人？耗時(shí)幾何？若有人不服估算結(jié)果，又當(dāng)如何？”
那小吏不假思索：
“這般崎嶇地塊，少說(shuō)也得兩三人配合，仔細(xì)繞行，加上復(fù)核，半日總是要的?！?
“至于質(zhì)疑？”他嘴角掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的倨傲。
“我等乃朝廷所派，專司此職，經(jīng)驗(yàn)老道，所出結(jié)果自有公信?！?
“鄉(xiāng)野庶民，何來(lái)置喙之地？”
“若真有無(wú)知刁民胡攪蠻纏，”他聲音微冷，“那便是蓄意阻撓清丈國(guó)策，自有衙役依法懲處?！?
“阻撓國(guó)策……”秦風(fēng)聞，唇角緩緩揚(yáng)起一抹似笑非笑的弧度。
“這罪名，安得倒是妥帖?！?
他笑容忽地一斂，目光如電，倏然轉(zhuǎn)向一旁的周鴻，聲音驟冷：
“周大人，這都是你帶出來(lái)的人？”
周鴻渾身一震，瞬間冷汗透衣！
他一直提防著外界豪強(qiáng)作梗，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，禍根竟藏在自家隊(duì)伍之中。
若任由這等“官老爺”心性與粗疏手法下去，非但不能服眾，反倒處處授人以柄，必致民怨沸騰！
他慌忙起身，額頭見(jiàn)汗：
“下官失察！管教無(wú)方！請(qǐng)?zhí)厥顾∽?！?
隨即轉(zhuǎn)向場(chǎng)中眾人，疾厲色：
“都聽(tīng)清了！此番革新，首重公正，務(wù)求百姓心服！往日那套敷衍習(xí)氣，絕不可再——”
“周大人！”方才發(fā)那吏員竟直接打斷，脖梗子一挺，臉上滿是憤懣與不解。
“不這么做，那要怎么做？”
“丈量田畝，歷來(lái)便是如此！”
“難道要我等卑躬屈膝，任由那些大字不識(shí)的百姓指手畫腳不成？”
“就是！歷來(lái)規(guī)矩如此！”
“不這么量，還能怎么量？”
“請(qǐng)大人明示！
一人領(lǐng)頭，頓時(shí)不少人出聲附和，場(chǎng)面隱隱躁動(dòng)。
這些人多半抱著例行公事、甚至趁機(jī)撈些油水的心思而來(lái)，此時(shí)聽(tīng)到嚴(yán)苛要求，不滿溢于表。
周鴻頓時(shí)臉色煞白，這已經(jīng)是公然撂挑子了。
一旁的顧守真亦是心頭劇震，他同樣未曾料到內(nèi)部積弊如此之深。
若帶著這般陳腐氣行事，必釀大患。
可若不用他們，丈量之事又從何做起？
可若不用他們，丈量之事又從何做起？
秦風(fēng)卻面色平靜，仿佛早有預(yù)料。
乾胤天若能給他派來(lái)妥帖之人，那才是怪事。
他目光淡掃全場(chǎng)，聲調(diào)平穩(wěn)：
“覺(jué)得干不了的，現(xiàn)在站起來(lái)。”
場(chǎng)中靜了一瞬。
眾人面面相覷，隨后陸續(xù)有人起身。
到最后，竟有三分之二的人直挺挺地立著。
“很好?！鼻仫L(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向那些站立之人，話音轉(zhuǎn)冷：
“既然干不了，就即刻收拾行裝，滾回京城?！?
“什么？！”為首那吏員簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，若被這樣逐回，該如何向朝廷交代？
他厲聲道：“秦特使！我等皆是朝廷正式委派的官吏！你如此妄為，耽擱的可是國(guó)……”
話音未落，他只覺(jué)眼前一花。
待看清時(shí)，秦風(fēng)已立在他身前。
沒(méi)有呵斥，沒(méi)有辯駁，只有一只手看似隨意地搭上了他的脖頸。
“不想走？”
秦風(fēng)的聲音冷得像從九幽滲出來(lái)，
“那就永遠(yuǎn)留在這兒?！?
“咔嚓?！?
一聲輕細(xì)卻令人牙酸的脆響。
那吏員雙目圓睜，渾身氣力仿佛瞬間被抽空，連哼都未及哼出一聲，便如破袋般軟倒在地，再無(wú)動(dòng)靜。