幾分鐘后：

楚青請(qǐng)假離武院，去找金夫人。

一個(gè)小時(shí)后：

他看到金夫人和趙洪秀，在貧民窟這里，干得熱火朝天。

兩女人，看到他后，頓時(shí)高興。

“青兒！”

“青哥兒！”

“你怎么出來了？”

“你剛?cè)胛湓?，就能自由進(jìn)出？”

楚青笑道：

“州武院，跟石磯縣不一樣?！?

“可以隨便進(jìn)出?！?

“沒人管！”

兩女人點(diǎn)頭。

金夫人挽住他胳膊，指點(diǎn)忙碌的貧民窟，嘰嘰喳喳，說個(gè)不停：

“明天這塊空地就清理好了?！?

“我讓奴仆找施工隊(duì)呢?！?

“用不了多久，就能找到?！?

楚青點(diǎn)頭。

金夫人，嘰嘰喳喳，說了好多。

她親自畫了圖紙，要在這建造一個(gè)巨大而有美麗的宅院。

楚青認(rèn)真傾聽。

一旁趙紅袖，欲又止。

楚青心中一動(dòng)，打發(fā)金夫人監(jiān)工去。

“怎么回事？”

金夫人走了，趙紅袖飛快說：

“上午那會(huì)，有衙門的人過來?！?

“他們讓我們?nèi)パ瞄T辦手續(xù)?！?

楚青點(diǎn)頭。

趙紅袖繼續(xù)說：“有幾個(gè)幫會(huì)過來，他們說讓你拜訪他們。”

楚青笑道：“哪幾個(gè)幫會(huì)？”

“青蛇、砍刀、斧頭、猛虎四個(gè)幫會(huì)?！?

小小一個(gè)貧民窟，竟有四個(gè)幫會(huì)。

真有意思。

他示意趙紅袖繼續(xù)說。

“建筑隊(duì)的問題有點(diǎn)麻煩?！?

“奴仆們問了好幾個(gè)營(yíng)造鋪?zhàn)?，他們都不接?！?

楚青皺眉。

他沉思片刻說：“明天，你讓奴仆們，再去問問營(yíng)造鋪?zhàn)?。?

“就說我是這個(gè)宅子的主人。”

“希望他們不要拒絕?！?

趙紅袖點(diǎn)頭說：“青哥兒，你放心，明天一早，我親自去?！?

楚青點(diǎn)頭。

趙紅袖又說：“今天有個(gè)叫人世間的組織給你遞了帖子?！?

“七天后，他想宴請(qǐng)你。”

楚青點(diǎn)頭。

趙紅袖把事情交代好了，就去忙去了。

楚青來回踱步：

“無論是幫會(huì)，還是營(yíng)造鋪?zhàn)??！?

“他們都認(rèn)為我沒有根基，認(rèn)為我軟弱可欺，所以才處處為難我?！?

“看來，我必須盡快立威?！?

........

夜幕低垂：

雪花垂落。

本應(yīng)該繁華的街道，十分冷清。

偶爾有大戶人家的奴仆，冒著風(fēng)雪，去給主子們臨時(shí)采購(gòu)些特殊物資。

楚青換了身便宜的布衣，又用黑巾蒙面，弄了一把雙手劍，隨意抗肩上，就出門了。

他的目的是前幾天那幾個(gè)牙行。

夜深，鵝毛大雪垂落。

楚青足踏積雪，行走過的地方，只有一行淺淺的腳印。

但，很快就被風(fēng)雪覆蓋。

四海牙行：

幾個(gè)值班的牙人，溫酒，吃蠶豆、燒雞等，頗為快活。

有胖牙人說：

“冬天就是好，經(jīng)常下雪，客人少；休息的時(shí)間多?！?

同伴吐了口唾沫說：“好什么？明天一早，還要掃雪?！?

“要是有乞丐凍死在門口，還要花錢處理尸體?！?

胖牙人笑道：“你們說，前些天的哪個(gè)楚青，會(huì)不會(huì)凍死街頭？”

同伴們笑道：“他又不是傻子，買不到房屋，早就滾回鄉(xiāng)下了。”

胖丫人說：“他就是個(gè)傻子?！?

“否則，怎么會(huì)得罪那么多大人物？”

“那些大人物們都發(fā)話，讓咱們所有牙行，都拒絕他。”

同伴們笑道：“是啊，他就是個(gè)傻子?！?

“想不開，得罪大人物，那不是死有余辜嗎？”

咚！咚！咚！

敲門聲，打斷暢聊。

胖牙人翻白眼，不耐煩道：“誰(shuí)?。俊?

門外，楚青輕輕抖去身上積雪，笑道：“看房子的?！?

屋內(nèi)，牙人們對(duì)視一眼，這么晚，還有看房子的？